สลาก Powerball ที่ชนะรางวัลมูลค่า2.04 พันล้านดอลลาร์ถูกซื้อในเมือง Altadena รัฐแคลิฟอร์เนีย เจ้าหน้าที่ลอตเตอรีประกาศเมื่อวันอังคาร
แจ็กพอตเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมหาศาล ซึ่งมากกว่าสถิติก่อนหน้านี้มากกว่า 400 ล้านดอลลาร์ ในช่วงหลายเดือนหลังจากการจับฉลากแบบตรง 40 ครั้งโดยไม่มีตั๋วถูกรางวัล ผู้ชนะซึ่งยังไม่ได้ระบุชื่อจะมีตัวเลือกในการเลือกรับเงิน 2 พันล้านดอลลาร์ในรูปของเงินรายปีที่จ่ายเป็นรายปีตลอด 29 ปีหรือเป็นเงินก้อนที่มีมูลค่าเพียง 1 พันล้านดอลลาร์ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พวกเขาจะต้องจ่ายภาษีมหาศาลสำหรับเงินรางวัลที่ได้รับ
โอกาสที่ตั๋วหนึ่งใบจะชนะ Powerball อยู่ที่ประมาณ 1 ใน 292 ล้าน แต่อัตราต่อรองที่ยาวนานเหล่านี้ไม่ได้หยุดชาวอเมริกันใน 45 รัฐที่เข้าร่วมในลอตเตอรีจากการใช้จ่ายเงินจำนวนมหาศาลโดยหวังว่าจะร่ำรวย ตัวอย่างเช่น ในปี 2019 มีการใช้จ่ายมากกว่า83 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อสลากลอตเตอรีทั่วสหรัฐอเมริกา อ้างจากสมาคมที่เป็นตัวแทนขององค์กรลอตเตอรีของรัฐ
ส่วนแบ่งมหาศาลของเงินนั้นไปสู่รางวัล ในขณะที่บางส่วนใช้เพื่อเป็นเงินทุนในการดำเนินงานเพื่อดำเนินการลอตเตอรี แต่ละรัฐยังจัดสรรรายได้ลอตเตอรีส่วนหนึ่งสำหรับโครงการใช้จ่ายของรัฐบาล ในหลายรัฐ เงินส่วนใหญ่นำไปใช้เพื่อการศึกษา แต่ยังใช้เป็นทุนสนับสนุนสำหรับผู้สูงอายุ การรักษาสิ่งแวดล้อม โครงการก่อสร้าง และเพื่อสนับสนุนงบประมาณของรัฐ
ลอตเตอรี่มีอยู่ในอเมริกาตั้งแต่อาณานิคมแรกๆ อันที่จริง พวกเขาถูกห้ามในทุกรัฐยกเว้นบางรัฐในช่วงกลางปี ค.ศ. 1800 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการทุจริต และไม่มีลอตเตอรีที่ดำเนินการอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกาตลอดครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20
ทำไมถึงมีการอภิปราย
ลอตเตอรีเวอร์ชันใหม่เป็นที่มาของการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนเช่นกัน โดยผู้เชี่ยวชาญหลายคนโต้เถียงกันว่าพวกเขาทำอันตรายมากกว่าดี
ผู้เสนอลอตเตอรีกล่าวว่ามันเป็นประโยชน์ต่อผู้คนมากกว่าคนที่โชคดีพอที่จะมีสลากถูกรางวัล พวกเขาโต้แย้งว่ารายได้จากลอตเตอรีอนุญาตให้รัฐสนับสนุนโครงการสาธารณะที่สำคัญซึ่งสร้างความแข็งแกร่งให้กับชุมชนทั้งหมดโดยไม่ต้องขึ้นภาษี ตัวอย่างเช่น ลอตเตอรีแคลิฟอร์เนียให้มากกว่า39 พันล้านดอลลาร์ไปโรงเรียนของรัฐตั้งแต่เปิดตัวในปี 1985 คนอื่นๆ มองว่าลอตเตอรี่เป็นเรื่องสนุกที่ไม่เป็นอันตราย ทำให้ผู้เล่นมีโอกาสจินตนาการถึงสิ่งที่พวกเขาอาจทำกับความมั่งคั่งของตน แม้ว่าพวกเขาจะเข้าใจว่าโอกาสถูกรางวัลนั้นแทบจะเป็นศูนย์ พวกเขากล่าวว่าประสบการณ์เพียงอย่างเดียวนั้นคุ้มค่ากับค่าตั๋ว
แต่นักวิจารณ์ลอตเตอรีหลายคนอยากให้หมดไป มักจะเถียงว่าทำหน้าที่เหมือนภาษีคนจนเนื่องจากการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อยมักจะเล่นมากกว่าและใช้ส่วนแบ่งรายได้ในการซื้อตั๋วมากกว่ากลุ่มอื่นๆ บางคนโต้แย้งว่าลอตเตอรี่ตกเป็นเหยื่อความสิ้นหวังของผู้คนที่ล้มเหลวจากระบบที่ให้โอกาสที่แท้จริงในการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจเพียงเล็กน้อย
ยังมีความสงสัยมากมายเกี่ยวกับความดีที่กองทุนลอตเตอรีทำเพื่อประชาชน งานวิจัยชี้กองทุนการศึกษาจากลอตเตอรีเข้าบ่อยโรงเรียนในย่านคนรวยหรือคนชั้นกลางแทนที่จะเป็นชุมชนที่ยากจนกว่าซึ่งมีส่วนทำให้รายได้จากลอตเตอรีไม่สมส่วน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าฝ่ายนิติบัญญัติมักใช้กองทุนลอตเตอรีเพื่อลดการใช้จ่าย ซึ่งหมายความว่างบประมาณสำหรับโครงการต่างๆ เช่น การศึกษาและโครงการด้านสิ่งแวดล้อมจะไม่เพิ่มขึ้นมากนัก
อะไรต่อไป
แม้จะมีการคัดค้านเหล่านี้ ลอตเตอรี่ก็ยังได้รับความนิยมอย่างมากจากสาธารณชนชาวอเมริกัน มีความพยายามเมื่อเร็ว ๆ นี้ในการขยายลอตเตอรีไปยังห้ารัฐที่ปัจจุบันไม่อนุญาต— อลาสก้า ฮาวาย แอละแบมา ยูทาห์ และเนวาดา — แต่ฝ่ายค้านทางการเมืองในท้องถิ่นยังคงขวางทางอยู่
ความสนุกในการเล่นเป็นรางวัลของตัวเอง
“สำหรับผู้ซื้อทั่วไป ความโง่เขลาที่เห็นได้ชัดของการหวังว่าจะชนะ 1 ใน 300 ล้านนั้นสมดุลด้วย ‘รายได้ทางจิต’ ที่คุณได้รับจาก $2 ของคุณ รายได้ทางจิตคืออะไร? Merriam-Webster ให้คำจำกัดความไว้ว่า: ‘รางวัล (ตามศักดิ์ศรี การพักผ่อน หรือสภาพแวดล้อมที่น่ารื่นรมย์) ไม่สามารถวัดได้ในแง่ของเงินหรือสินค้า’ … ในกรณีของลอตเตอรี รายได้พลังจิตมาในรูปของสองหรือสามวันของจินตนาการที่ให้รางวัลอย่างมากมาย” — เจฟฟ์ กรีนฟิลด์การเมือง
เพราะคนจะเล่นการพนันอยู่แล้ว จะดีกว่าถ้ามันเกิดขึ้นในลอตเตอรี่ที่รัฐอนุมัติ
“แรงกระตุ้นในการเล่นการพนันดูเหมือนจะเดินสายในสมองของมนุษย์ … หากผู้คนตั้งใจแน่วแน่ที่จะเอาเงินของพวกเขาไปจมอยู่กับการพนันที่ติดหนึบ จะดีกว่าไหมที่รัฐบาลจะดำเนินเกมและฉ้อฉลผลกำไร แทนที่จะพูดกับองค์กรอาชญากรรม — เดวิด วอน เดรห์เลวอชิงตันโพสต์
ไม่มีอะไรที่ไม่เหมาะสมเกี่ยวกับการให้เงินสนับสนุนโครงการของรัฐบาลผ่านลอตเตอรี
“รัฐบาลได้กำหนดภาษีบาปจากความชั่วร้ายมาเป็นเวลานานในความพยายามที่จะหารายได้ โดยให้เหตุผลเพิ่มเติมว่าผลที่ตามมาในต้นทุนของกิจกรรมดังกล่าวอาจทำให้พวกเขาท้อใจ และในขณะที่การพนันสามารถกลายเป็นการเสพติดที่เป็นอันตรายต่อสังคม ผลร้ายของมันก็ไม่มีที่ไหนเลยที่ค่าใช้จ่ายโดยรวมจะแพงเท่ากับแอลกอฮอล์หรือยาสูบ ความชั่วร้ายอื่น ๆ อีกสองอย่างที่รัฐบาลใช้ในการหารายได้” — ลูอิส อาร์. ฮัมฟรีส์Investopedia
ลอตเตอรีไม่มีอันตรายเมื่อเทียบกับแผนการเงินอื่นๆ ที่สหรัฐฯ อนุญาต
“มันเป็นความผิดพลาดหรือไม่ที่จะเล่น Powerball? ในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่ของสิ่งต่าง ๆ นั้นมีอันตรายน้อยกว่าการทำลายตนเองอื่น ๆ ที่ผู้คนอาศัยอยู่บนขอบมักทำเช่นการใช้หนี้บัตรเครดิตเกินวงเงินเบิกเกินบัญชีธนาคารหรือกู้ยืมเงินจากผู้ให้กู้เงินด่วน ถ้าคุณไม่ซื้อตั๋วมากเกินไป และมันทำให้คุณมีความสุข มันดูเหมือนไม่มีอันตรายเลย” — จอร์จ โลเวนสไตน์CNN
งบการศึกษาไม่ได้มากไปกว่านี้เพราะลอตเตอรี
“แม้ว่าโดยทั่วไปรัฐจะอ้างว่ารายได้จากลอตเตอรีจะทุ่มเทให้กับการศึกษา แต่เงินก็ทดแทนกันได้: รายได้ดังกล่าวสามารถทำหน้าที่แทนรายได้ทั่วไปที่ใช้อุดช่องโหว่ในที่อื่นๆ เช่น แผนบำเหน็จบำนาญ เป็นต้น หลักฐานจำนวนมากบ่งชี้ว่าประโยชน์สำหรับการศึกษามักจะเป็นเรื่องเล็กน้อยหรือเป็นเรื่องลวงตา” — กองบรรณาธิการBloomberg
นักเล่นลอตเตอรี่ตัวยงคือคนที่โดนทำร้ายมากที่สุด
“การฝันถึงวิธีที่คุณอาจใช้จ่ายเงินอย่างฟุ่มเฟือยหลังจากที่คนเก็บภาษีเอาเงินหลายล้านของเขาไป อาจเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจ แต่การพนันที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐและส่งเสริมให้ชาวอเมริกันจำนวนมากทิ้งเงินที่พวกเขาไม่สามารถจะเสียได้ ข้อมูลของผู้ซื้อลอตเตอรีทั่วไปนั้นค่อนข้างจะคลาดเคลื่อนไปยังครัวเรือนที่มีรายได้น้อย นี่เป็นวิธีที่เราต้องการให้ทุนแก่รัฐบาลของเราหรือไม่” — กองบรรณาธิการนิวยอร์กเดลินิวส์
สัญญาที่ผิดพลาดของรายได้จากลอตเตอรีทำให้การออกโปรแกรมที่ช่วยเหลือผู้คนได้ยากขึ้น
“ลอตเตอรีทำให้มันยากขึ้นกว่าเดิมที่จะผ่านการเพิ่มภาษีที่จำเป็นมาก เพราะต้องขอบคุณหลายปีของการรณรงค์ที่ส่งเสียงดังตามมาด้วยการเลื่อนตำแหน่งหนักหลายทศวรรษ ประชาชนเชื่ออย่างผิด ๆ ว่าโรงเรียนและบริการที่สำคัญอื่น ๆ ได้รับการสนับสนุนอย่างฟุ่มเฟือยโดยกองทุนการพนัน” — แคทรีนชูลซ์The New Yorker
ลอตเตอรีโอนความมั่งคั่งจากชุมชนที่ยากจนและไปสู่ชานเมือง
“เปอร์เซ็นต์ที่สูงอย่างน่าหนักใจของตั๋ว ซึ่งรวมถึงเกมตัวเลขรายวันและการขูดขีด ถูกขายในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้น้อย ซึ่งโอกาสที่เลวร้ายจะเปลี่ยนลอตเตอรีให้กลายเป็นการส่งต่อความมั่งคั่งมหาศาลไปในทิศทางที่ผิด คิดว่ามันเป็นกลไกแบบย้อนกลับของโรบินฮูด โดยเอาคนจนมามอบให้กับคนรวย (หรืออย่างน้อยก็ชนชั้นกลาง)” — กองบรรณาธิการบัลติมอร์ ซัน
ลอตเตอรีช่วยปกปิดว่าสังคมของเราล้มเหลวในชุมชนที่เปราะบางที่สุดอย่างไร
“บางทีปัญหาที่หนักใจที่สุด ลอตเตอรีนำเสนอความคิดที่ผิด ๆ ว่าผู้คนสามารถเสี่ยงโชคเพื่อเอาตัวรอดจากความยากจนได้ การเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจนั้นเกิดขึ้นเป็นเรื่องของโอกาส … นี่เป็นการต่อต้านเป้าหมายที่เราทุกคนควรมีร่วมกัน นั่นคือ การขยายการเคลื่อนย้ายทางเศรษฐกิจสำหรับทุกคน” — แมตต์เร็กซ์โร้ดแซคราเมนโตบี