สามสัปดาห์หลังจากเอียน ชาวฟลอริเดียนที่เจอปัญหาหนักใจยังคงตามหาสัตว์เลี้ยงที่หายไป

ขณะที่น้ำจากคลื่นพายุเฮอริเคนเอียนเพิ่มขึ้น Joseph Salvaggio ปีนขึ้นไปในห้องใต้หลังคาและกอดแมวสองตัวของเขา พวกเขาอยู่ที่นั่น 20 ชั่วโมง Mittens และ Zoey ทำให้เจ้าของอบอุ่นในขณะที่รอคนมาช่วยพวกเขา

“เราติดอยู่ในห้องใต้หลังคาไม่มีที่ไป” ซัลวัจโจ วัย 83 ปีกล่าว “พวกเขานอนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ พวกเขาดีมาก ๆ ”

สมัครรับจดหมายข่าว The Post Most สำหรับเรื่องราวที่สำคัญที่สุดและน่าสนใจจาก The Washington Post

เมื่อเจ้าหน้าที่กู้ภัยช่วยเขาออกจากบ้านที่พังยับเยินในวันรุ่งขึ้นที่หาดฟอร์ตไมเออร์ส ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดในรัฐฟลอริดาตะวันตกเฉียงใต้ ซัลวาจโจก็ค่อยๆ หย่อนแมวเหล่านี้ลงไป แมวในร่มกลัวพายุและคนแปลกหน้า พวกมันพุ่งผ่านช่องเปิดด้านซ้ายซึ่งประตูหน้าถูกดึงออกจากบานพับ

ซัลวัจโจสูญเสียทรัพย์สินอันล้ำค่ามากมาย รวมถึงโกศที่ถือขี้เถ้าของภรรยาอายุ 43 ปี อาร์ลีน ซึ่งเสียชีวิตในปี 2564 แต่การสูญเสียแมวของเขา สัตว์เลี้ยงแสนรักที่เขาและภรรยาเลี้ยงดูมานั้นเป็นเรื่องที่ทนไม่ได้

“พวกเขาคือครอบครัวของฉัน” เขากล่าว

เฮอริเคนเอียนคร่าชีวิตผู้คนกว่า 100 คนในฟลอริดา นอกจากนี้ยังส่งผลให้มีการเสียชีวิตของสัตว์จำนวนมากและทำให้มีผู้สูญหายอีกจำนวนมาก สามสัปดาห์หลังจากเอียนขึ้นฝั่ง เจ้าหน้าที่กู้ภัยสัตว์ยังคงพบสัตว์เลี้ยงที่หายไประหว่างเกิดพายุและพยายามเชื่อมโยงพวกมันกับเจ้าของ หน่วยกู้ภัยกล่าวว่าปัจจัยเดียวกันกับที่นำไปสู่การเสียชีวิตของมนุษย์ – การเตือนล่าช้า, ความไม่เต็มใจที่จะอพยพ, คลื่นพายุมหึมา – อาจทำให้สัตว์เลี้ยงหลายร้อยตัวพินาศเช่นกัน

ลอว์เรนซ์ การ์เซีย ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของทีมบริการการรักษาฉุกเฉินทางสัตวแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดา กล่าวว่า “เรามีสถานการณ์ที่ความหายนะและความสูญเสียมากมาย เพราะผู้คนไม่คิดว่าจะโดนโจมตีที่นี่ ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ต่อ” . “อาจเป็นเพราะพวกเขาออกไปไม่ทัน หรือขาดทรัพยากรในการอพยพ สิ่งที่เราเห็นคือผู้คนจำนวนมากจะดูแลสัตว์ของพวกเขาก่อนตัวเอง สัตว์เลี้ยงของพวกเขาคือสมาชิกในครอบครัว”

ไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยงในครอบครัวที่ได้รับผลกระทบ สัตว์เลี้ยงในฟาร์มขนาดใหญ่หลายร้อยตัวเสียชีวิตจากลมแรงและน้ำท่วมที่พัดผ่านทุ่งนา วัวกว่า 200 ร้อยตัวเสียชีวิตที่ Dakin Dairy Farm ในเมือง Myakka รัฐฟลอริดา การประเมินเบื้องต้นโดยนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยฟลอริดาประเมินการสูญเสีย “สัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์” มากถึง 222 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่น้ำผึ้ง ไข่ ไปจนถึงปลา และม้า

สัตว์เหล่านั้นจำนวนมากที่รอดชีวิตกำลังต่อสู้กับผลข้างเคียงที่ไม่คาดคิด เช่น การระคายเคืองผิวหนังและการติดเชื้อปรสิตที่เกิดจากความเครียดและการสัมผัสกับน้ำที่ปนเปื้อน เนื่องจากสำนักงานสัตวแพทย์หลายแห่งปิดหรือถูกทำลาย เจ้าของจึงหันไปขอความช่วยเหลือจากหน่วยเคลื่อนที่ฉุกเฉิน นักสัตวแพทย์ของมหาวิทยาลัยฟลอริดากล่าวว่าพวกเขาได้ดูแลสัตว์เลี้ยงมากกว่า 400 ตัว รวมทั้งแมว สุนัข แพะ สุกร และมังกรเครา จากลานจอดรถในช่วงหลังเอียน

การ์เซียกล่าวว่า “แม้เราจะเครียดพอๆ กับที่เราจะต้องฝ่าพายุเฮอริเคนก็ตาม” การ์เซียกล่าว “มันอาจจะยิ่งเครียดมากขึ้นสำหรับพวกเขา”

ในบรรดาผู้ที่ขอความช่วยเหลือในช่วงบ่ายที่ผ่านมาคือแนนซี่ แซนเดอร์ส ซึ่งพักอยู่ในคอนโดมิเนียมในฟอร์ตไมเออร์กับสามีของเธอและดีโนสุนัขวัย 11 ปีของพวกเขาในช่วงที่เกิดพายุ พวกเขาติดบานประตูหน้าต่างและทรุดตัวลงในขณะที่ลมและฝนทำลายชุมชนของพวกเขา ทั้งสามคนรอดชีวิตมาได้ แต่หลังจากนั้นไม่นาน Deeno เริ่มเกาและกัดขนของเขา

สำนักงานสัตวแพทย์ประจำของพวกเขาได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง ดังนั้นพวกเขาจึงหันไปหาทีมของการ์เซียซึ่งฉีดยาให้สุนัขตัวนี้เพื่อช่วยแก้อาการคัน ไม่นานเขาก็อยู่ในการซ่อม

“ดีโน่ทำได้ดีมาก” แซนเดอร์สกล่าว “แผลของเขาหายเป็นปกติแล้ว”

ทีมงานของ University of Florida ได้เห็นช่วงของการเจ็บป่วยจากสัตว์ในผลที่ตามมาของ Ian แมวมาถึงพร้อมกับดวงตาที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากเศษซากที่พวกมันต้องถูกนำออกไป แพะสัตว์เลี้ยงชื่ออาร์ชีถูกนำเข้ามาหลังจากที่เจ้าของสังเกตเห็นเหงือกของสัตว์กลายเป็นสีขาว ซึ่งเป็นผลจากการติดเชื้อปรสิต ทีมของการ์เซียให้การถ่ายเลือดแก่เขา

“พวกเขาบอกว่าเราพาเขามาที่นี่ทันเวลา” Alanah Engh เจ้าของ Archie กล่าว

Engh อาศัยอยู่บนบกมากกว่า 15 ไมล์ แต่พายุเฮอริเคนเอียนทำให้ฝนตกหนักจนแม่น้ำ ลำธาร และบ่อน้ำล้นและทำให้พื้นที่ของเธอท่วมท้นเป็นเวลาหลายวันหลังจากนั้น

“น้ำขึ้นสูงจนเกือบถึงอกของม้าตัวหนึ่งของเรา” เองกล่าว “เธอช่วยชีวิตลูกน้อยของเธอ เธอกำลังอุ้มลูกไว้ด้วยปาก ป้องกันไม่ให้จมน้ำ ฉันคิดว่าเราเห็นปาฏิหาริย์บางอย่างกับสัตว์เหล่านี้”

เจ้าของสัตว์เลี้ยงหลายคนบอบช้ำจากสิ่งที่พวกเขาต้องทนเคียงข้างสัตว์ของพวกเขา Scott Dotson ฝ่าพายุกับเพื่อนบ้านและ Geronimo คนเลี้ยงแกะชาวเยอรมันวัย 13 ปีของเขาจากบ้านของเขาบนเกาะซานคาร์ลอส เมื่อลมแรงขึ้น น้ำก็เริ่มซึมเข้าไปข้างใน เขาพยายามจับสุนัขที่มีน้ำหนัก 120 ปอนด์ให้อยู่เหนือน้ำขึ้น

“ฉันขอโทษเพื่อน ฉันขอโทษที่พาคุณไปทำสิ่งนี้” Dotson บอกกับสุนัขที่เขาเคยได้เป็นลูกสุนัข “ตลอดเวลาที่ฉันบอกเขาว่าฉันเสียใจแค่ไหน”

Dotson ใช้ประตูตู้เสื้อผ้าฉีกบานพับเพื่อช่วยยึด Geronimo ขึ้น เศษซากจากบ้านอื่นๆ รวมทั้งเครื่องซักผ้า ชนเข้ากับบ้านของเขาขณะที่ลมแรง 150 ไมล์ต่อชั่วโมงพัดผ่านชายฝั่ง

Dotson วัย 69 ปีกล่าวว่า “กระดานโต้คลื่นกระแทกหน้าต่าง กระแทกและกระแทกจนหน้าต่างพังและเข้ามาในบ้าน” “เราใช้มันในการลอยตัว และฉันก็วางสุนัขไว้บนนั้น เรามีอากาศเหลืออยู่ประมาณหนึ่งฟุตระหว่างน้ำกับเพดาน โดยพื้นฐานแล้วเรากำลังเหยียบน้ำอยู่”

สิบชั่วโมงหลังจากที่น้ำเริ่มท่วมบ้านของเขา Dotson กล่าวว่าจู่ๆ น้ำก็เริ่มลดน้อยลง ไม่นานหลังจากการทดสอบบาดใจ Geronimo ก็มีผื่นขึ้นซึ่งอาจเกิดจากความเครียด

Dotson กล่าวว่าสุนัขรู้สึกดีขึ้นหลังจากที่เขาอาบน้ำด้วยสบู่เปปเปอร์มินต์

“ตอนนี้เขาทำได้ดีแล้ว และเขาก็มีกลิ่นที่ดีขึ้นมาก” Dotson กล่าว “ไม่เป็นไร เราทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้รอดชีวิต”

แม้แต่สถานที่ที่ไม่โดนพายุเฮอริเคนเอียนโดยตรงก็ยังได้รับความเดือดร้อนจากพายุขนาดมหึมาและฝน

โรบิน แกนเซิร์ต ประธานและหัวหน้าผู้บริหารของ American Humane กล่าวว่า “เราเห็นวัวควายติดอยู่ในน้ำ พวกเขาออกไปไม่ได้” กล่าว กลุ่มของเธอได้ช่วยเหลือสัตว์ขนาดใหญ่หลายสิบตัวจากทุ่งที่ถูกน้ำท่วม ส่วนใหญ่รอบๆ เมืองอาร์คาเดีย ในรัฐฟลอริดาตะวันตกเฉียงใต้ “เราจะเดินไปกับพวกเขาเพื่อไปยังดินแดนที่แห้งแล้ง ในบางกรณีน้ำก็ท่วมถึงหน้าอก สิ่งที่ทีมกู้ภัยของเราเห็นนั้นช่างน่าเศร้า”

แต่พวกเขายังได้เห็นการกระทำอันน่าเหลือเชื่อของการเอาชีวิตรอดของสัตว์ ฝูงแพะกลุ่มหนึ่งปีนขึ้นไปบนชุดของเล่นกลางแจ้งสำหรับเด็ก และอยู่ที่นั่นจนกว่าระดับน้ำจะลดลงพอที่จะนำพวกมันขึ้นบก ทีมของ American Humane นำอาหารและน้ำจืดไปในระหว่างนี้

ที่อื่นๆ สัตว์ป่าบางตัว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าได้รับคำแนะนำจากสัญชาตญาณ ได้หลบหนีไปก่อนพายุ นกอินทรีหัวล้าน Harriet และ M15 ทิ้งต้นสนทับใน Fort Myers ซึ่งเป็นบ้านของพวกมันในช่วงฤดูผสมพันธุ์ประจำปี – หนึ่งวันก่อนที่พายุเฮอริเคนเอียนจะถล่ม ตอนนี้พวกเขากำลังสร้างรังบนยอดไม้ขึ้นใหม่หลังจากที่มันถูกทำลายโดยพายุไซโคลน

สำหรับสัตว์เลี้ยงในบ้าน วิกฤตของพายุเฮอริเคนอาจยาวนานกว่า

ก่อนเกิดพายุ กลุ่มช่วยเหลือสัตว์หลายสิบกลุ่มได้ย้ายแมวและสุนัขที่พักพิงมากกว่า 1,000 ตัวออกไปไกลถึงซีแอตเทิล ไปเป็นบ้านอุปถัมภ์หรือไปยังที่พักพิงที่ห้ามฆ่า โดยคาดว่าพวกเขาจะมีสัตว์เลี้ยงจำนวนมากที่สูญหายหรือถูกทอดทิ้งหลังจากเอียน แน่นอนว่าที่พักพิงในเซาท์เวสต์ฟลอริดาตอนนี้เต็มแล้ว คลื่นลูกต่อไปของสัตว์ที่เข้ามามีแนวโน้มที่จะเป็นของเจ้าของที่สูญเสียบ้านและตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถดูแลพวกเขาได้อีกต่อไป

Sarah Baeckler หัวหน้าผู้บริหารของ Humane Society of Naples กล่าวว่า “พวกเขารู้สึกถูกบังคับให้ต้องตัดสินใจอย่างเจ็บปวด เพราะพวกเขาต้องการทำสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับสัตว์ของพวกเขา

สำหรับ Salvaggio ซึ่งแมวสองตัวหายไปหลังจากเกิดพายุ การฟื้นตัวนั้นซับซ้อนจากการสูญเสียสัตว์เลี้ยงของเขา

อย่างไรก็ตาม มีข่าวดีตั้งแต่เอียน เขาพบขี้เถ้าของภรรยา ติดอยู่ในป่าชายเลนที่พันกัน ขณะหยิบขึ้นมาทำลาย สลักไว้ที่โกศข้างชื่อของเธอคือแมว แสดงถึงความรักที่ทั้งคู่มีต่อสัตว์เลี้ยงของพวกเขา

และสองสัปดาห์หลังจากเกิดพายุ ฝ่ายบริการสัตว์เลี้ยงของ Lee County ก็ได้พบ Zoey แมวลายอายุ 7 ขวบซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบ้านของเขา คนงานจับภาพการชุมนุมของพวกเขาในกล้อง Salvaggio ที่โล่งใจและสุขสันต์ยื่นมือไปทางผู้ให้บริการขณะที่ผู้ช่วยชีวิตส่งแมวที่อยู่ข้างในไปให้เจ้าของของเธอ

แต่เขายังไม่พบมิทเทนส์เลย ลูกสาวของเขาได้พิมพ์ป้ายพร้อมรูปถ่ายของแมวดำและขาวอายุ 2 ขวบเพื่อโพสต์รอบชายหาด

“ตอนนี้ ฉันมีขี้เถ้าของภรรยา และฉันก็มีโซอี้” ซัลวาจโจกล่าว “เมื่อฉันได้ Mittens กลับมา ฉันจะมีความสุขเหมือนหอย และชีวิตของฉันก็จะกลับมาเป็นปกติได้ ฉันแค่ต้องการลูกของฉันคืน”